4月8日晚18时许，蛟河市公安局长安派出所接到辖区医院的求助电话，该院一名68岁的患者走失，希望派出所民警能够帮助找寻。到达医院后，民警从工作人员处了解到，走失的患者姓马，3月份入院治疗，当天中午吃完午饭后自行离开医院，因患有脑部疾病，所以行动不便，离开医院时身上没有带现金，手机一直处于关机状态，无法取得联系，医院工作人员寻找未果后向长安派出所求助。

了解到这一情况后，长安派出所民警分三组进行找寻。由于马大爷走失时间较长，并且身上无现金，手机也无法使用支付功能，所以民警以医院为中心，沿主要街道进行寻找。在一个多小时的时间里，民警找遍了人民广场、站前广场、橡胶坝等人员密集场所，仍然没有发现马大爷的身影。随后，民警改变寻找方式，将重点放在各小区和比较隐蔽的胡同。当晚11时许，民警谭德臣、代青舟在民主街道一小区胡同内找到了马大爷。